Награда

Бежишь, бывало, в школу мимо дома, где он жил, увидишь его копающегося по хозяйству, уважительно поздороваешься:

- Здравствуйте, дедушка!

- Здравствуй, здравствуй, внучек, - вежливо ответит он и проводит взглядом.

Неприметен был дедушка. Никого никогда не обижал. Да и на особые торжества не ходил. Почему - никто не знал. Даже не знали, воевал он или нет, потому что дедушка никогда не появлялся в школе на вечерах ко Дню Победы. Да и наград у него никто не видел, хотя по возрасту должен был воевать. Поэтому особенно удивило, когда он последним из приглашенных участников войны, зашел в спортивный зал, в особые случаи превращаемый в актовый и скромно сел на крайний стул, положив жилистые руки на колени. Он выделялся среди ветеранов. У тех золотом и серебром сверкали награды, а у него на видавшем виды пиджаке ничего не было. Первое, что подумалось: "Он же не воевал. Зачем его пригласили?"

- Дорогие ребята! - взяла слово директор школы, черноглазая Нелли Ивановна. - Сегодня мы пригласили участников войны, чтобы они рассказали нам о своих подвигах. Первое слово предоставляем Ивану Ивановичу Петрову.

- Ну что я могу сказать, - расправив грудь, на которой зазвенели медали, начал тот. - Воевал я с сорок третьего по сорок пятый годы. Прошел от Курской дуги почти до Берлина. Но потом был ранен и победу встретил в госпитале.

- А много ли вы убили фашистов? - послышался детский голос.

- Этого сказать не могу. Одно скажу: много стрелял, и много врагов падало. А от моих пуль или нет - разве разберешь? Это не самолеты сбивать. Те можно посчитать. А на земле да в пехоте - разве сосчитаешь?

- А награды вам за что вручали?

И дядя Ваня, бережно трогая каждую медаль, начал поочередно о них рассказывать.

Так прошло одно выступление, второе, третье и… Остался один дедушка Пастухов, который еще не сказал ни слова и на которого никто особого внимания не обращал. Казалось, он случайно сел с ветеранами в один ряд.

- В этом году, по просьбе нашей ученицы Люды, пригласили ее дедушку… - забыв имя, пришла в замешательство Нелли Ивановна, а потом поправилась, - дедушку Пастухова. Просим вас рассказать об участии в боевых действиях.

- А что рассказать? - привставая, начал он расправлять худощавое длинное тело.

- Можно сидя, - попыталась остановить его Нелли Ивановна.

Но дедушка уже встал и о чем-то задумался. Он сжимал перед собой руки, и в этом чувствовалась былая сила.

- Вы не волнуйтесь. Расскажите, как можете, - попыталась успокоить его Нелли Ивановна.

Дедушка поднял глаза, обвел зал.

- Да я и дня не воевал, - виновато произнес он.

Послышались одинокие смешки. Жаль было дедушку, и было больно за то, что пригласили человека, а теперь смеются над ним.

- Ну вы, - чувствуя неловкость, решила сгладить обстановку Нелли Ивановна, - расскажите, что помните.

- Я и сделал всего один выстрел… - и дед стал рассказывать.

- Когда прибыли на фронт, был сильный мороз. Все в блиндажах укрылись. А меня послали посмотреть, что делается в окопах на нейтральной полосе. Не замышляют ли что фашисты? Мороз-то лютый. На улице долго не пробудешь. Надо греться в тепле. А вдруг враг воспользуется этим и нападет? Вот и пополз я смотреть. Когда дополз до окопа, спустился в него, сразу столкнулся с семью фашистами. Я за затвор на винтовке - он примерз. Фашисты тоже за затворы, но и у них ничего не получилось. Тогда они бросились на меня. Я одного штыком, а другого прикладом. Чувствую - удар автоматом по голове. Так бы ничего, будь каска, как на фашистах. А на мне простая ушанка. В глазах помутнело. И вдруг злоба одолела. Думаю: "Будь, что будет". И пошел крушить налево и направо. Кого прикладом, кого штыком. Потом вижу: шесть фашистов вокруг валяются, а седьмой выскочил из окопа и убегает. Что делать? В руках винтовка без приклада. Он разлетелся на куски. Я рукой за затвор, а он, видать, от удара отскочил. Я патрон в патронник, винтовку вскинул и выстрелил. Фашист упал. Смотрю, ребята на подмогу бегут. Тут в голове окончательно помутнело, и я потерял сознание. Очнулся в госпитале. Череп был проломлен. Комиссовали меня. Так что и дня я не был на фронте, - дедушка замолчал.

В зале повисла тишина.

- А вас, дедушка, наградили? - поинтересовалась Нелли Ивановна.

- Не знаю, - ответил тот.

- Так надо было бы поинтересоваться. Вдруг награда затерялась, и вас разыскивает?

- Эх, милые вы мои - вздохнул дедушка Пастухов, - мне лучшая награда, что остался жив и не сдался врагу, - и тихо опустился на край стула, опершись жилистыми руками о колени...

Сергей Ююкин.

г. Новосибирск.

Фото: http://fayniphoto.narod.ru/Gal/8_VD/full/098.jpg